Opluchting met McClaren aan het roer

Een groot spandoek hing er. En op het moment dat Steve McClaren de Grolsch Veste betrad net nadat de wedstrijd tussen FC Twente en RKC was begonnen - juichten de fans. De Engelse trainer wuifde terug.

Het gelukkige huwelijk van weleer was officieel nieuw leven ingeblazen, nadat flirts met coaches als Preud'homme en Adriaanse op teleurstellingen waren uitgelopen. Met McClaren weer aan het hoofd van de technische staf moet Twente gaan voetballen als Twente; moet het spel winnen aan herkenbaarheid. Tegen RKC (5-0) lukte dat alleen cijfermatig. Het voetbal bleef vooralsnog weinig sprankelend.

Niet dat de Engelse coach daar na afloop echt wakker van lag. Hij had, zo zei hij, goede en slechte dingen gezien van zijn elftal. Maar hij vond het minstens zo belangrijk dat Twente had gewonnen. Want zo'n eerste wedstrijd als teruggekeerde coach kun je maar beter niet verliezen. Bovendien, zo benadrukte hij, was het elftal er in geslaagd om tegendoelpunten te voorkomen. Dat was al in het kampioensjaar (2010) een stokpaardje van de voormalig Engels bondscoach. McClaren: "Ik ben blij dat het erop zit. Er lag, door alle aandacht, toch veel druk op deze wedstrijd. Ik vind het een interessante start. Nu moeten we verder bouwen."

De terugkeer van McClaren werd zaterdag luid bejubeld door de fans van de thuisclub, bij wie hij een oneindig krediet heeft. Dat hij na de titel van 2010, ondanks een doorlopend contract, direct vertrok om in Duitsland (VfL Wolfsburg) te gaan werken, werd hem vergeven. En dat het spel tegen RKC weinig hoopgevend was, leek ook al geen belemmering om de coach toe te zingen. Met de vlucht in het verleden hoopt Twente dat de resultaten van weleer ook terugkeren. Twente moet daarbij vooral vertrouwen op het eigen kunnen. Middenvelder Wout Brama: "We moeten verzorgd positiespel spelen en daarbij geduldig wachten op een opening."

Onder Co Adriaanse was dat anders. De Amsterdammer had het lastig in Enschede, waar zijn visie door de spelersgroep in twijfel werd getrokken. Adriaanse wilde dat Twente in topwedstrijden soms koos voor een aanvallende speelstijl. In de voorronde van de Champions League tegen Benfica ging dat mis. En tegen PSV lukte het eerder dit seizoen ook al niet, ondanks een gelijkspel (2-2) nadat PSV met tien man kwam te spelen. Het leidde tot onrust. Want in Twente zijn ze niet zo van de grote risico's. Brama: "Adriaanse noemde dat een gokje. Ja, dat is óók een visie. Maar heel aanvallend spelen, werkt alleen als je beter bent dan je tegenstander. En nee, wij waren niet beter dan Benfica."

Met het ontslag van Adriaanse en de komst van McClaren is in Enschede weer alles bij het oude. De veldtrainingen worden verzorgd door de assistent-trainers Alfred Schreuder, Boudewijn Pahlplatz en Youri Mulder. De Engelse hoofdcoach is er vooral als motiverende factor. Zo hield hij bij zijn hernieuwde kennismaking met de selectie een volgens de spelers 'indrukwekkende' speech. "In het Engels. En dat vind ik toch altijd wel mooi klinken", aldus Brama. "Wat het thema was? Dat we bovenin moeten meedoen en kampioen moeten worden."

McClaren kiest daarbij voor een eenduidige speelstijl. De verrassingen die Adriaanse soms in petto had, zijn tot opluchting van de spelersgroep verleden tijd.

Na het duel met RKC was de opluchting op het gezicht van teruggekeerde coach groot, maar analyseerde hij het duel ook realistisch. Hij vind dat het elftal beter kan. Stabiel moet worden vooral. Maar ook McClaren moet roeien met de riemen die Adriaanse al gebruikte: linksback Tiendalli is geen hoogvlieger, rechterverdediger Rosales is vooral een hardloper zonder goede voorzet en de oplossing om Zweeds international Bajrami te laten renderen in Enschede is ook nog steeds niet gevonden. Voetballers als Theo Janssen en Bryan Ruiz zijn er nog steeds niet in Twente.

Bovendien kwam de overwinning op RKC wat gelukkig tot stand. Doelman Zoet van RKC maakte liefst drie fouten, waarvan De Jong, Chadli en John profiteerden. De Jong scoorde ook nog een keer van elf meter. Bajrami trof doel omdat een mislukte inzet van richting werd veranderd. "Natuurlijk was het nog niet heel goed", zei ook Brama. "Maar we hebben gewonnen en er heerst hier weer duidelijkheid. Dat is het belangrijkste."

Antal Crielaard

Foto: Orange Pictures