Winnaar van het weekend

Met een 1-4 zege op Vitesse bombardeerde FC Twente zichzelf tot winnaar van een knotsgek voetbalweekend. Na de Europese krachtproef tegen Steaua Boekarest met succes te hebben doorstaan (0-1 winst), hoefde de ploeg van trainer Steve McClaren in Arnhem nauwelijks in de reserves te tasten voor een optimaal resultaat. "We hebben een mentale topprestatie geleverd", zei de Engelsman.

Tekst: Algemeen Dagblad

Is FC Twente met evenveel verliespunten als PSV en AZ, maar gezegend met het beste doelsaldo nu plotseling favoriet voor de titel, met de inhaalwedstrijd tegen hekkensluiter De Graafschap nog in het verschiet? Die vraag met ja beantwoorden zou in de tombola van de eredivisie getuigen van opportunisme. Precies tien dagen geleden had de ploeg uit Enschede de koppositie al voor het grijpen, maar ging het in de Grolsch Veste tegen Heracles hopeloos mis: 2-3.

FC Twente miste in de verloren streekderby de onverstoorbaarheid en de mentale veerkracht die McClaren zo nadrukkelijk nastreeft. "Wat er in een wedstrijd ook gebeurt, we have to keep the focus", klonk het nadien meermalen in nabeschouwingen en wedstrijdbesprekingen. De woorden van McClaren bleken niet aan dovemansoren gericht. Zonder voetballend te kunnen imponeren, bleven zijn manschappen op de ijzige piste van Boekarest knap op de been (0-1), om gistermiddag tegen het ambitieuze Vitesse zelfs een klaterende 1-4 overwinning te noteren.

McClaren wees na afloop met nadruk op de mentale winst. "Mijn spelers hebben de boodschap begrepen en de handschoen opgepakt", merkte hij op. "Ze wisten dat AZ en PSV hadden verloren en droegen de Europese wedstrijd en de reisdag vanuit Boekarest nog mee in de benen. Als je die omstandigheden kunt trotseren en rustig in hoofd kunt blijven, ben je geslaagd voor de test. We winnen aan mentale rijpheid, een mooie gewaarwording."

Toch moet ook de Engelsman hebben geconstateerd dat de Arnhemse oppositie het predicaat armoedig gistermiddag amper ontsteeg. FC Twente, kwalitatief een klasse beter, liet het balletje soepel door de linies rollen en hoefde drie dagen na Boekarest nooit in de reserves te tasten. Al na zeven minuten betaalde het krachtsverschil zich uit. Vitesse-aanvoerder Guram Kashia kon bij een inzet van Luuk de Jong nog redding brengen, maar vervolgens bediende Ola John de sterk spelende Leroy Fer op maat: 0-1. Waar bij Vitesse alleen Wilfred Bony sporadisch een plaagstootje uitdeelde, toonde FC Twente zich zeer effectief. Zowel Luuk de Jong (na een letterlijke uitglijder van Tomas Kallas), Ola John (via Vitesse-doelman Piet Velthuizen) als Nacer Chadli (met een fraaie individuele actie) lieten hun naam bijschrijven op het scoreformulier.

De enige tegenvaller aan Twentse kant betrof de rode kaart van aanvoerder Peter Wisgerhof, tien minuten voor tijd, na het onderuit halen van Bony. De Afrikaan miste vanaf de strafschopstip, maar McClaren was er niet minder nijdig om. "Ik ben erg teleurgesteld, dit mag Peter op zo'n moment en op zo'n plek niet overkomen. Het stond 0-3, gaat die strafschop erin, dan kan het nog lastig worden."

Wisgerhof toonde zich schuldbewust. "Ik pak 'm even vast, laat hem snel weer los, maar de scheidsrechter kan hem geven. Het gebeurt in het vuur van de strijd, maar ik had beter moeten weten. Dom. Het kost me een wedstrijd, denk ik."

De aanvoerder zal zondag tegen FC Utrecht ontbreken, maar op de mechanismen in het Twentse spel zal zijn afwezigheid met Rasmus Bengtsson als diens vervanger geen invloed hebben. Zoals het Twente van McClaren toch steeds meer duidelijkheid vertoont. De Engelsman kiest sinds enkele weken voor een vaste opstelling, met op het middenveld controleur Wout Brama en de lopers Leroy Fer en Willem Janssen, en voorin de vleugelspitsen Ola John (links) en Nacer Chadli (rechts) met daartussen Luuk de Jong, die tegen Vitesse al zijn achttiende doelpunt maakte.

Nu de van ADO gekomen Wesley Verhoek zich na een enkelblessure opmaakt voor zijn debuut, is het de vraag of de klassieke rechterspits zomaar op een basisplaats kan rekenen. Nacer Chadli, nu op rechts, toonde tegen Vitesse eindelijk flarden van zijn klasse en op het middenveld lijkt Willem Janssen niet meer uit de basis weg te branden. Voor McClaren doemt er een probleem op, zij het geboren uit luxe.

Algemeen Dagblad

Foto: Orange Pictures