Arnold Bruggink doet boekje open: "Het gaat door merg en been"

"Mohamed Salah is geen schim van wie hij is. Denk je nu dat hij echt zoveel minder is? Nee", vertelt hij op de website van VI. "De mentale gezondheid van spelers is veel invloedrijker dan de buitenwacht denkt. Er wordt te snel aan voorbijgegaan waar spelers doorheen gaan. Die uitspraak van Robertson, na waarschijnlijk het sportieve hoogtepunt van zijn loopbaan met Schotland, zegt alles", blikt Bruggink terug.

"De hele dag spookte Jota door zijn hoofd. Het mentale gevolg is zo gecompliceerd", constateert hij. "Jongens spelen al zo lang met hem, kennen hem en zijn familie zo goed. Als je er daar een aantal van hebt, die ook basisspeler zijn, wens ik je veel succes. Dan word je uiteindelijk afgerekend op een fout van Ibrahima Konaté. Ik heb echt met de spelers en staf te doen", aldus Bruggink, die uit eigen ervaring spreekt. In 2009 pleegde zijn ploeggenoot Robert Enke namelijk zelfmoord en als speler droeg hij de kist van de Duitse doelman. Directeur Jörg Schmadtke greep uiteindelijk echter in bij Hannover '96. 

"Hij zei: we stoppen ermee. De plek (het stoeltje in de kleedkamer, red.) werd ingenomen en het opgehangen shirt werd weggehaald. Toen was ik daar boos om, maar als ik nu terugkijk: dat was het enige juiste. Hij had gelijk", vervolgt hij realistisch. "En dat bedoel ik ook met die twintigste minuut (het eerbetoon aan Diogo Jota, red.) op Anfield. Het is een taboe, maar het gaat door merg en been als ik het hoor. Omdat ik voel wat die spelers voelen. Ergens moet de menselijke maat terugkeren. En dan kan het later weer over topsportprestaties gaan", besluit Bruggink over de ontwikkelingen bij de nummer 8 van de Premier League.