Benfica-ster was niet goed genoeg voor FC Twente: "Beter om te gaan"

In Enschede kwam hij niet verder dan Jong FC Twente: gigatalent Jayden Oosterwolde was zijn concurrent. "Ik had een goede concurrent", vertelt Lopes Cabral in gesprek met Voetbal International. "Jayden Oosterwolde speelde op dezelfde positie en de club gaf aan dat hij een jaar later waarschijnlijk alles zou gaan spelen. Toen heb ik met mijn familie besloten dat het beter was om te vertrekken."

"En toen was ik ineens een half jaartje clubloos", zegt hij over de periode daarna. Pas jaren later speelde hij pas echt weer op fatsoenlijk niveau, in 2024, namens Viktoria Köln: "Toen begon het écht serieus te worden. Op de eerste training zag ik meteen dat het veel sneller ging, de faciliteiten veel beter waren en de technische staf van een hoger niveau was." 

Daarna vervolgde zijn carrière zich bij Estrela Amadora. Zijn appartement huurde hij slechts voor een half jaar: "Ik wist dat ik snel een transfer hogerop zou maken", zegt Cabral, die deze info ook bij de president van de club zag belanden. "Die moest daar erg om lachen, maar ik heb het wel mooi waargemaakt."

Na zijn geweldige eerste halve jaar, raakte de Portugese top direct geïnteresseerd. "Hij zei dat hij in gesprek was met Sporting, Braga en Benfica…" Lopes Cabral werd vooral van die laatste naam enthousiast. "Wat!? Benfica? Toen ik dat hoorde, wilde ik alleen nog maar die kant op."

Nu zit hij dus bij de Portugese topclub, waarmee hij binnenkort tegen Real Madrid speelt in de tussenronde van de Champions League. "Als je mij aan het begin van dit seizoen had gevraagd waar ik over zes maanden zou staan, had ik zeker niet gezegd dat ik in de Champions League tegen Real Madrid zou gaan spelen."