"Die zeiden: hij komt van FC Twente, kan hij dit niveau wel aan?"
Edson Braafheid heeft een indrukwekkende carrière achter de rug. De oud-speler van FC Twente stond met het Nederlands elftal in de WK-finale en speelde ook voor onder meer Celtic en Bayern München. Na zijn loopbaan merkte hij hoe het profvoetbal hem had gevormd en misschien wel beschadigd.
Braafheid stopte bijna vier jaar geleden in de coronatijd. "En hoe goed je ook was, hoeveel geld je ook hebt verdiend, op dat moment krijgt elke voetballer te maken met hetzelfde gevoel: wat nu?", blikt hij terug in gesprek met het NRC. "Eindelijk is er de tijd om alles wat ooit pijn deed naar boven te halen. En daar komt me toch een portie emotie bij vrij."
Tijdens zijn carrière nam Braafheid geen tijd om na te denken en over zaken te praten. "Ik liet me leiden door angst. Wat als de trainer hoort dat ik het een paar wedstrijden lastig vond om met de druk om te gaan? Wat als ik zeg dat ik deze positie niet leuk vind? Zet hij me dan op de bank? Moet ik aan het einde van het seizoen dan weg?", is hij openhartig.
Braafheid voelde de pijn. "Al die keren dat je te horen krijgt dat je niet goed genoeg bent. Alle blokkades in wedstrijden. Op trainingen was ik helemaal vrij, de hele week deed ik alles wat ik fysiek kon. Ik bereidde me tactisch voor, keek hoe mijn directe tegenstander speelde, welke acties hij maakte. En dan begon de wedstrijd, en dan zat ik er soms na tien minuten al hélemaal doorheen. Ik haalde mijn snelheid niet. Had in mijn hoofd niet de vrijheid om meteen te zien waar de oplossing lag. Die vrijheid heb ik in mijn hele loopbaan misschien maar in vijf wedstrijden gevoeld."
De voormalig verdediger heeft veel mentale issues gehad. "Er was zo veel negatieve energie, zo veel schaamte als ik weer eens niet speelde. Naar mijn familie, maar ook naar alle mensen die een mening over me hadden. Die zeiden: hij komt van Twente, kan hij dit niveau (bij Bayern, red.) wel aan? En van de bondscoach hoorde je: het WK komt eraan, je moet spelen om in aanmerking te komen voor Oranje. En met dat alles moet je dan presteren", aldus Braafheid, die toch plezier had in het voetbal. "Ja, ondanks alles wat ik heb meegemaakt. Omdat je steeds bezig bent om béter te worden."
Oosting: "Was als trainer van FC Twente al gecharmeerd van hem"
Van den Brom hield Sam Lammers op de bank: "Ben ik nou de enige?"
Nijstad onder vuur: "FC Twente zet zichzelf compleet voor aap"
'FC Twente wil nieuwe spits': "Geld bestemd voor vervanger Lammers"
Myron Boadu naar Eredivisieclub? "De vraag is of dat matcht"
Lammers onderweg naar uitgang? "Ik sluit gekke dingen niet uit"
'Reijnders krijgt salaris van 100 miljoen; FC Twente profiteert'
Van den Brom ziet 'kinderachtig' FC Twente: "Is onacceptabel"
Kuipers: "Niets te zeggen over de onderhandelingen van FC Twente"
VIDEO | Samenvatting: FC Twente stelt teleur en speelt gelijk bij DAC
Younes Taha kritisch na zeperd FC Twente: "Dat is onacceptabel"
Joël Drommel na rentree bij FC Twente: "Na afloop was het stiller"
Robin Pröpper baalt: "Dan wordt je misschien wat gemakzuchtiger"
John van den Brom ontevreden: "Hebben we absoluut niet gedaan"
FC Twente op rapport: drie onvoldoendes na zeperd in Slowakije
Yegoian blinkt uit in Eredivisie: "Kreeg kans van Van den Brom"
Jack de Gier waarschuwt FC Twente: "Dat kan nu ook weer gebeuren"
Van den Brom: "Ik vind het te overdreven en iets te negatief"
MATCHDAY | Van den Brom wijzigt opstelling FC Twente in Slowakije
VIDEO'S | Twente-fans in Slowakije: "Ging richting de 12.000 euro"
Jan van Staa kritisch op Twente-speler: "Zo kennen we hem niet"
FC Twente 'waarschuwt' supporters in Slowakije: "Plan dat goed!"
Pröpper wijst naar Mees Hilgers: "Dat moeten we niet vergeten"
'NEC mengt zich in de strijd om transfertarget van FC Twente'
Thorvaldsen mee naar Slowakije: "We moeten hem de tijd geven"
Ruud Nijstad krijgt basisplek terug: "Zijn status is veranderd"
John van den Brom onthult: "We hebben hem medisch goed getest"
Twentecafé: 'Ayoni Santos gevolgd door FC Twente': "Snel concreet"
'Reijnders kan opvallende transfer maken, FC Twente profiteert'
FC Twente acteert 'traag' op transfermarkt: "Vind het lang duren"
VIDEO | Samenvatting: FC Twente stelt teleur en speelt gelijk bij DAC
Younes Taha kritisch na zeperd FC Twente: "Dat is onacceptabel"
Jack de Gier waarschuwt FC Twente: "Dat kan nu ook weer gebeuren"
Jan van Staa kritisch op Twente-speler: "Zo kennen we hem niet"
FC Twente acteert 'traag' op transfermarkt: "Vind het lang duren"
Jan van Staa kiest 'beste' 10: "Dan zou ik voor hem kiezen"
FC Twente-spelers vallen door de mand: "Daar erger ik me kapot aan"
'FC Utrecht wil FC Twente-speler': "Correia is gecharmeerd van hem"
Twentecafé: 'Ayoni Santos gevolgd door FC Twente': "Snel concreet"
FC Twente-aanvaller getipt bij Ajax: "Als ze Godts verliezen"
John van den Brom meldt flink aantal afwezigen: "Zijn niet fit"
