Gijs Smal geeft toe: "Daar moest ik wel een beetje aan wennen"

"Ik denk dat je in het begin een beetje moet wennen", blikt Smal terug bij 1Twente Enschede. "Vorig jaar heb ik op een gegeven moment een langere tijd de kans gekregen en die heb ik gepakt. Sindsdien is het eigenlijk alleen maar beter gegaan. Als je je als voetballer wilt ontwikkelen, moet je natuurlijk veel spelen. Dat doe ik nu. Dan merk je dat je er qua spel en ontwikkeling op vooruit gaat. Dat is mooi om te zien."

Toen Smal van FC Volendam naar FC Twente kwam had hij geen idee hoe groot het verschil zou zijn. "Je weet dat nooit zeker", gaat de verdediger verder. "Het is ook voor het eerst dat je in een andere omgeving op jezelf gaat wonen. Daar moest ik ook wel een beetje aan wennen. Maar vertrouwen doet veel met een speler. Als je veel vertrouwen hebt, dan speel je beter en zit je lekkerder in je vel."

"Er is ook een periode geweest dat het wat minder was. Maar ik voel me nu lekker op mijn plek hier en ik geniet lekker. Ik geloof er altijd in dat hard werken loont. Dat heb ik ook altijd tegen mezelf gezegd. Ook als je niet speelt kun je jezelf ontwikkelen en beter maken. Daar heb ik toen de focus op gelegd. Mentaal leer je daar ook mee omgaan, dat is ook een belangrijk aspect", besluit Smal.