"Kenners vonden Eliano trouwens nóg beter dan Tijjani Reijnders"

In de kantine van CSV'28, de voormalige jeugdclub van Reijnders, geeft teammanager Daniëlle Rijksen uitleg over die tijd. "Toen Tijjani voor het eerst bij het Nederlands elftal zat, appte ik hem dat ik zo trots op hem was. 'Wéér in het oranje', stuurde hij terug. 'Daar is het toch een beetje begonnen.' Prachtig toch? Nee, hij is ons niet vergeten", opent ze bij NU.nl.

Oud-ploeggenoot Anel Zdionica herinnert hem zich nog goed. "Het was zo grappig als die twee het veld opliepen. Twee van die kleine jochies tegenover oude gasten van bijna 2 meter lang." Zdionica blijft het komisch vinden. "Tegenstanders dachten letterlijk: wat moet ik hier nou mee? Ze waren te goed. Én te snel en te slim om ze een schop te kunnen geven."

Rijksen zag destijds een opvallend oordeel. "Kenners hier in het amateurvoetbal vonden Eliano trouwens nóg beter dan Tijjani. En misschien vindt Tijjani het niet leuk dat ik het zeg, maar qua mentaliteit was Eliano ook beter. Hij kon woest zijn na een nederlaag. Ondertussen stond Tijjani allang weer te lachen. Ik denk niet dat ik Tijjani ooit boos heb gezien."