Koeman kiest voor Memphis: "In principe niet met Weghorst starten"

"Ik vind dat Memphis veel krediet verdient", zegt Koeman in gesprek met Voetbal International. "Hij kan beter, maar dat ligt ook aan anderen, dat heeft óók te maken met hoe het team speelt. Iedereen heeft zijn mening, iedereen roept wat, alleen ben ik degene die de spelers elke dag meemaakt. Ik zie dingen tijdens trainingen, die niemand anders verder ziet. En bij mij hebben spelers het recht een keer een slechte wedstrijd te spelen."

De bondscoach houdt dan ook vast aan Memphis. "Hij is gewoon mijn eerste spits, een vóetballende spits. Natuurlijk praat ik met hem en wijs ik 'm op Atlético Madrid, toen hij als diepe spits speelde met Antoine Griezmann in zijn rug en hij wel diepte zocht in zijn spel. We willen dat hij dat ook bij ons toevoegt aan zijn spel en niet alleen maar inzakt om mee te kunnen voetballen. Boven alles ben ik er namelijk nog steeds van overtuigd dat Memphis voor ons heel goed in de spits kan spelen", aldus Koeman, die het geen optie vindt om met Memphis én Weghorst te beginnen zoals hij na rust tegen Turkije deed.

"Toen stonden we op achterstand, dus kun je verwachten dat je vaker aan de bal komt en dat de tegenstander verder terug zal plooien", reageert Koeman. "Dan kan ik Memphis gebruiken als aanvallende middenvelder, want dan weet je dat er voorzetten gaan komen die Weghorst beter bespeelt dan Memphis. Maar ik heb vooraf natuurlijk niet voor niets gezegd dat ik altijd met drie specialistische middenvelders wil spelen. Depay is dat niet. Dus in principe zal ik niet met die twee beginnen. Want als we met buitenspelers willen spelen, staan we ook nog eens met vier aanvallers."