FC Twente historie & oud-spelers

Martina dankbaar: "Heeft mij financieel onafhankelijk gemaakt"

13 juni 2026, 15:37

bron: Voetbal International

Cuco Martina Foto: © Pro Shots

Cuco Martina heeft zich in een openhartig interview met Voetbal International uiterst lovend uitgelaten over Ronald Koeman. De huidige bondscoach van het Nederlands elftal haalde de verdediger in het verleden naar zowel Southampton als Everton. Martina koestert warme gevoelens voor de oefenmeester, die hem niet alleen sportief en financieel hielp, maar op de achtergrond ook fungeerde als een beschermende mentor.

De impact die Koeman op het leven en de carrière van Martina heeft gehad, is volgens de achterhoedespeler nauwelijks in woorden uit te drukken. Door de overstap naar de Engelse miljardencompetitie veranderde de wereld van de verdediger in één klap. "Laten we eerlijk zijn, Koeman heeft mij financieel onafhankelijk gemaakt. Hij heeft me alles gegeven wat ik kan dromen. Mijn moeder hoeft niet meer te werken, door de kansen die hij me heeft gegeven", vertelt Martina dankbaar.

De waardering zit echter dieper dan alleen het financiële aspect. Martina zag in de topmanager een absolute vertrouwenspersoon. "Ik zie hem echt als een vaderfiguur, vooral door de manier waarop hij me vaak beschermde."

De verdediger haalt een veelzeggende anekdote aan uit zijn eerste maanden in de Premier League, waarin Koeman hem hielp om met beide benen op de grond te blijven tussen alle glitter en glamour. "Veel spelers daar reden in Bentley’s, Ferrari’s en Range Rovers. Tegen Jordy Clasie en mij zei Koeman dat wij als nieuwe aanwinsten beter in een normale auto konden rijden. Het leek hem beter om in het begin niet te popiejopie te doen. Zo wilde hij voorkomen dat mensen zouden zeggen: die Cuco speelt slecht, maar verdient wel zodanig dat hij in een Ferrari rijdt."

Daarnaast merkte Martina dat Koeman door zijn eigen legendarische spelerscarrière moeiteloos de kleedkamer managed, hoe groot de ego's ook waren. Of het nu ging om Sadio Mané bij Southampton of Wayne Rooney bij Everton; de selectie liep blind met hem weg. "Iedereen wist dat hij een superster was geweest en hij droeg die status uit zijn spelerstijd nog bij zich."

Volgens Martina lag de kracht van Koeman er ook in dat hij precies wist welke speler een specifieke aanpak nodig had om te floreren. "Iemand als Rooney kon het zelf bij Koeman aangeven als hij wat pijntjes voelde en dan hoefde hij de training niet volledig af te maken."