McClaren: "Heb geen speler ontmoet die een betere linkervoet had"

“Theo was zo belangrijk voor ons”, zo stelt McClaren tegenover 1Twente Enschede. “Ik denk dat ik nog geen speler heb ontmoet die een betere linkervoet had. Ik heb wel spelers ontmoet met een betere rechtervoet, maar niet met een linker. Hij kon alles met die linkervoet en zijn mentaliteit was ijzersterk.”

De trainer, die volgend seizoen als assistent van Ten Hag bij Manchester United aan het werk zal gaan, geeft aan dat hij Theo Janssen aan het begin heeft willen triggeren. “Toen ik voor het eerst kwam zei ik tegen hem dat hij niet de meest fitte speler was. Ik zei altijd dat hij overlopen zou worden door veel spelers. Theo beloofde dat dat niet zou gebeuren.” Aan het eind van het seizoen, toen het kampioenschap was behaald, kwam Janssen terug op de woorden van McClaren en vroeg door hoeveel mensen hij overlopen was. McClaren gaf lachend toe: “Nee, ik moet eerlijk zijn, we hebben je uitgedaagd, maar niemand heeft jou overlopen dit seizoen.”