Mees Hilgers: "Voor mij specialer dan de Champions League winnen"

"Ik denk dat het als speler onze grootste droom is om het WK te winnen", vertelt Hilgers op de website van de wereldvoetbalbond FIFA. "Voor mij is het nog specialer dan het winnen van de Champions League. De wereldbeker is voor je land, je natie. Je maakt iedereen trots - jezelf en je familie inbegrepen. Het is enorm, het is anders dan clubvoetbal."

Indonesië speelt donderdag tegen Australië en klimt bij een zege naar de tweede plek, die recht geeft op een WK-ticket. "Ik voel dat Indonesië een sterk en jong team heeft, dat groeiende is en met een nieuwe coach zullen we als spelers verbeteren", doelt hij op de komst van bondscoach Patrick Kluivert. "Hij is een grote naam in het wereldvoetbal met ervaring op het hoogste niveau. Zijn begrip van de Nederlandse voetbalfilosofie, gecombineerd met zijn coachingsachtergrond, maakt ons als team enthousiast."

Hilgers kijkt met een goed gevoel naar de duels met Australië en Bahrein. "Ik heb er alle vertrouwen in. Ik denk dat we, afgezien van Japan, betere spelers hebben dan de tegenstanders waar we tegenover staan. Ik geef geen commentaar op andere teams, maar ik geloof echt in onze ploeg en als ik naar onze kwaliteit kijk, denk ik dat we een grote kans maken", aldus Hilgers. 

Indonesië heeft nog vier kwalificatiewedstrijden te spelen. Japan is al nagenoeg zeker van de eerste plek. Daarachter is het ongemeen spannend tussen Australië (zeven punten), Indonesië, Saoedi-Arabië, Bahrein en China (allemaal zes punten). De eerste twee ploegen plaatsen zich rechtstreeks voor het WK. Ook de nummers drie en vier de poule hebben via een tussenronde nog kans op een WK-ticket. 

Donderdag 20 maart, 10.10 uur: Australië - Indonesië
Dinsdag 25 maart, 14.45 uur: Indonesië - Bahrein