Orlando Engelaar ziet in: "Ik ben te kort aan de top gebleven"

Engelaar vertelt tegenover Voetbal International het volgende. "Als ik terugkijk, vind ik dat ik te kort in de top ben gebleven. Maar dat ik er ben geweest en gekomen, daar ben ik heel trots op’, zegt Engelaar. De middenvelder, die onder meer actief was op het EK van 2008, bewaart warme herinneringen aan die zomer. Dat toernooi, waarin Nederland onder leiding van bondscoach Marco van Basten indruk maakte, blijft een dierbare herinnering."

Over zijn tijd bij Oranje zegt Engelaar: "Ik heb het weleens over het EK in 2008 met jongens als Rafael van der Vaart. Die heeft een carrière gehad waarbij die van mij volledig wegvalt. Meer dan honderd interlands, de grootste clubs van de wereld. Hij heeft meerdere toernooien gespeeld, maar ook voor dat soort jongens is 2008 een moment waar ze met heel veel plezier aan terugdenken. Dus laat staan voor mij, met veel minder interlands en toernooien."

Engelaar, die in die periode als een revelatie werd beschouwd, speelde destijds alles. "Ik werd toen als een soort van missing link, een revelatie gezien en dat was heel mooi om mee te maken." Hoewel de vergelijkingen met grotere carrières soms confronterend kunnen zijn, koestert Engelaar wat hij heeft bereikt. Zijn ervaringen op het hoogste niveau, hoe kort ook, blijven een bron van trots.