Verhoek geniet van FC Twente: "Een prachtige club vind ik het"

"Wat een mooie locatie is dit zeg. Sem Steijn woont hier ook ergens in de buurt hè? Ik ken hem al sinds zijn tiende, hij komt regelmatig bij ons thuis op bezoek", vertelt hij over zijn bezoek aan de redactie in Enschede.

De 35-jarige Verhoek kent FC Twente goed. "Een prachtige club vind ik het. En dat is niet omdat ik hier nu woon. Toen Wesley er speelde, kwam ik al regelmatig kijken", doelt hij op zijn oudere broer Wesley Verhoek die kort bij FC Twente speelde. "Uiteindelijk kwam er een ruil, Wesley ging naar Feyenoord en Jerson Cabral naar FC Twente. In de voetballerij lopen de dingen soms anders dan gepland, dat weet ik als geen ander."

John Verhoek is zelf een eigen voetbalschool begonnen bij De Tubanters in Enschede. Die plek is niet zomaar gekozen na profavonturen bij ADO Den Haag, FC Dordrecht, FC Den Bosch, Stade Rennais, FSV Frankfurt, Sankt Pauli, FC Heidenheim, MSV Duisburg, Hansa Rostock en VfL Osnabrück. "Na al die jaren in het buitenland zochten we een Nederlandse stad die niet te ver af lag van Osnabrück. Enschede kenden we al een beetje, dus eigenlijk was de keuze vrij snel gemaakt."

Verhoek heeft daar geen seconde spijt van. "Het verschil tussen het oosten en het westen van Nederland is enorm", zegt hij. "Hier zeggen de mensen elkaar gewoon gedag. Dat lijkt vanzelfsprekend, maar dat is het niet. Het is hier meer te vergelijken met Duitsland en dat bedoel ik positief. Ik heb het niet voor niets zo lang in Duitsland volgehouden."