Verrassende Jong Oranje-debutant: "Weet dat Rots het goed doet"

FC Twente-verdediger Mats Rots begint mogelijk in de basis, maar de linksback heeft er een opvallende concurrent bij gekregen. Reiziger heeft namelijk Sam de Grand opgeroepen. De 21-jarige verdediger is een kind van Nederlandse ouders, maar vertrok al op jonge leeftijd naar België. De Grand speelt nu bij de Belgische tweededivisionist Lommel SK en had niet durven dromen van een oproep.

"Ik denk dat niemand dit had verwacht", vertelt hij tegenover ESPN. "Ik had echt geen idee dat ik tegen Jong Oranje aanzat. Het is natuurlijk heel mooi om erbij te zijn, een grote eer. De trainer was benieuwd naar me, dus ik hoop dat ik wat minuten krijg. Dan is het aan mezelf om het te laten zien. De trainer heeft niets toegezegd, dus het is even afwachten."

De Grand maakt zich niet druk om zijn concurrenten bij Jong Oranje, want die kent hij niet echt. "Ik heb geen idee van de concurrentie. Ik weet dat Mats Rots het goed doet bij Twente, verder heb ik eigenlijk geen idee. Voor het grote Nederlands elftal moet ik nog heel veel stappen maken. Maar het is een droom, dus hopelijk komt-ie uit."

Reiziger nam De Grand bewust bij Jong Oranje. "Ik was benieuwd of hij dit niveau ook aan zou kunnen", legt de bondscoach uit. "Hij speelt natuurlijk op het tweede niveau van België, maar heeft heel veel voetbalkwaliteiten. Dat heeft hij wel al laten zien."