Wout Brama: "Club stond letterlijk aan de rand van de afgrond"

Toenmalig algemeen directeur Paul van der Kraan had een duidelijk plan: FC Twente langzaam maar zeker terugbrengen naar de subtop. Toch ging het sneller dan verwacht. Al in het tweede seizoen onder Streuer en Jans eindigde Twente als vierde en werd Europees voetbal veiliggesteld. De jaren erop volgden een vijfde en derde plaats, opnieuw goed voor Europese tickets.

Van der Kraan had niet voorzien dat de wederopbouw zo snel zou verlopen. "Je maakt mooie plannen. We dachten dat we pas in het seizoen 2024-2025 weer tot de subtop zouden behoren, maar het ging allemaal veel sneller", blikt hij terug in de podcast Sinds 1965.

Wout Brama, clubicoon en oud-middenvelder, had daarentegen al vroeg het vermoeden dat de opmars sneller kon verlopen. "Ik zei tegen Paul: 'Het is goed om die plannen te maken, maar het kan echt sneller. Sportief kan het soms harder gaan dan een club klaar voor is.' En dat gebeurde ook. Dankzij de sfeer in de groep, het terugkerende positivisme, de steun van het publiek en sterke versterkingen als Lars Unnerstall, ging het ineens hard."

Brama zag het eerder bij Twente gebeuren, eind jaren 2000 en begin jaren 2010. "Ik was er toen ook bij. Het is prachtig, maar je moet erachter wel goed beleid blijven voeren, anders stort het als een kaartenhuis in. Sportief kan het vliegwiel echter ineens heel snel gaan draaien."

De oud-middenvelder beleefde de wederopstanding van dichtbij. In 2018 kwam hij terug om Twente terug naar de Eredivisie te helpen, vier jaar later stond hij in Florence voor een Conference League-wedstrijd tegen ACF Fiorentina. "Bizar eigenlijk. In 2018 stond de club aan de rand van de afgrond. Vier jaar later speel je Europees voetbal. Dat voelt als een surrealistische droom. Normaal zou dat niet kunnen, maar bij Twente kan het wél. We hebben dat samen voor elkaar gekregen. De binding met de regio is hersteld en de club is er enorm door versterkt."

Ook Van der Kraan is onder de indruk van de ontwikkelingen. "De inkomsten zijn enorm gegroeid, echt ongekend. Voetbal is hier leidend, en als het op het veld goed gaat, volgt de rest vanzelf. Toch is het in een tempo gegaan dat je nauwelijks kunt bevatten. We hebben in korte tijd de inkomsten zó verhoogd dat ze de uitgaven overtroffen, iets wat hier voorheen zelden gebeurde," besluit de oud-directeur.